Lo chiamano «il padre nobile» di Bordeaux, e non è un modo di dire: dal Cabernet Franc discendono il Cabernet Sauvignon e il Merlot. Eppure il vitigno resta defilato, all'ombra dei figli più famosi. Più profumato e più fresco del Cabernet Sauvignon, è al suo meglio in purezza: nella Loira dà rossi snelli, profumati di frutti rossi e violetta; sulla riva destra di Bordeaux e a Bolgheri entra nei blend con Merlot e Cabernet Sauvignon, oppure va in bottiglia da solo. Dall'Italia al mondo, è il vitigno della finezza più che della potenza.They call it the «noble father» of Bordeaux, and it is no figure of speech: Cabernet Franc is the parent of both Cabernet Sauvignon and Merlot. Yet the grape stays in the background, in the shadow of its more famous offspring. More perfumed and fresher than Cabernet Sauvignon, it is at its best unblended: in the Loire it gives lithe reds scented with red fruit and violet; on Bordeaux's right bank and in Bolgheri it goes into blends with Merlot and Cabernet Sauvignon, or into the bottle on its own. From Italy to the world, it is a grape of finesse rather than power.
Il carattereThe character
Dove cresceWhere it grows
Il Cabernet Franc germoglia e matura prima del Cabernet Sauvignon, e per questo si trova a suo agio nei climi più freschi. La sua patria varietale è la media Loira — Chinon, Bourgueil, Saint-Nicolas-de-Bourgueil, Saumur-Champigny — dove le viti affondano le radici nel tufo calcareo (il tuffeau) e danno rossi tesi e profumati. A Bordeaux è la terza uva del blend, preziosa soprattutto sulla riva destra, a Saint-Émilion e Pomerol, in coppia con il Merlot. In Italia ha una lunga storia nel Nord-Est — Friuli-Venezia Giulia, Veneto e Trentino-Alto Adige, dove a lungo è stato chiamato Bordo — e negli ultimi decenni si è affermato in Toscana, sulla costa di Bolgheri e in Maremma. Si coltiva anche fuori dall'Europa, dalla Virginia ai Finger Lakes di New York fino al Sudafrica.Cabernet Franc buds and ripens earlier than Cabernet Sauvignon, which is why it feels at home in cooler climates. Its varietal heartland is the middle Loire — Chinon, Bourgueil, Saint-Nicolas-de-Bourgueil, Saumur-Champigny — where the vines root into chalky tuffeau limestone and give taut, perfumed reds. In Bordeaux it is the blend's third grape, prized above all on the right bank, in Saint-Émilion and Pomerol, paired with Merlot. In Italy it has a long history in the North-East — Friuli-Venezia Giulia, Veneto and Trentino-Alto Adige, where it was long called Bordo — and over recent decades it has made its name in Tuscany, on the Bolgheri coast and in the Maremma. It is also grown beyond Europe, from Virginia to the Finger Lakes of New York and on to South Africa.
È nella media Loira che il Cabernet Franc si vinifica in purezza, senza blend. A Chinon — e nelle vicine Bourgueil e Saumur-Champigny — le viti crescono su tufo calcareo e ghiaie, in un clima fresco e continentale: ne nascono rossi di rara trasparenza, dal frutto croccante e da una nota floreale e speziata riconoscibile, capaci di affinarsi per anni mantenendo slancio e freschezza.It is in the middle Loire that Cabernet Franc is vinified on its own, with no blend. In Chinon — and in neighbouring Bourgueil and Saumur-Champigny — the vines grow on tuffeau limestone and gravel, in a cool, continental climate: the result is reds of rare transparency, with crisp fruit and a recognisable floral, spicy note, able to age for years while keeping their drive and freshness.
Le denominazioniThe denominations
In cantina · gli stiliIn the cellar · the styles
A tavolaAt the table
La freschezza e i tannini fini fanno del Cabernet Franc un rosso versatile a tavola. Nella versione più leggera, servito leggermente fresco, accompagna salumi, taglieri e verdure arrostite alle erbe; la sua nota erbacea e speziata sta bene con peperoni, pomodoro e melanzane al forno. Le versioni più strutturate, affinate in legno, si sposano con arrosti di agnello, carni rosse alla griglia e formaggi di media stagionatura.Its freshness and fine tannins make Cabernet Franc a versatile red at the table. In its lighter form, served slightly chilled, it goes with charcuterie, cured-meat boards and herb-roasted vegetables; its leafy, spicy note sits well with peppers, tomato and baked aubergine. The more structured, oak-aged versions pair with roast lamb, grilled red meats and medium-aged cheeses.
Si chiama ancheAlso known as
CuriositàDid you know
Il Cabernet Franc è un autentico patriarca: l'analisi del DNA ha rivelato che è genitore sia del Cabernet Sauvignon (incrocio naturale con il Sauvignon Blanc) sia del Merlot — di fatto un capostipite della famiglia bordolese. A Saint-Émilion è la varietà più piantata a Château Cheval Blanc, uno dei vini più celebri della riva destra: una scelta insolita in una zona dove di solito prevale il Merlot. Nella Loira lo chiamano Breton: la tradizione lega il nome all'abate Breton che, secondo il racconto, lo avrebbe diffuso intorno a Bourgueil nel Seicento.Cabernet Franc is a true patriarch: DNA analysis has shown it to be the parent of both Cabernet Sauvignon (a natural cross with Sauvignon Blanc) and Merlot — effectively a founding father of the Bordeaux family. In Saint-Émilion it is the most planted variety at Château Cheval Blanc, one of the right bank's most celebrated wines: an unusual choice in an area where Merlot normally leads. In the Loire they call it Breton: tradition ties the name to Abbé Breton, who, the story goes, spread it around Bourgueil in the 17th century.
Profilo caratteristico e ricorrente del vitigno, non la degustazione di una singola annata o etichetta; stili e sfumature variano per zona, clima e mano del produttore.A characteristic, recurring profile of the grape, not the tasting of a single vintage or label; styles and nuances vary by area, climate and the producer's hand.