Il verdejo è l'uva bianca della DO Rueda, nella valle del Duero: il disciplinare lo riconosce come varietà autoctona e il Consejo Regulador lo dà presente nella zona da più di dieci secoli. Ne escono vini secchi e freschi, con un profumo di erbe di macchia e una chiusura ammandorlata che si impara a riconoscere. Una cosa da sapere sull'etichetta: la parola «verdejo» compare solo quando nel vino ce n'è almeno l'85%, mentre un Rueda bianco può essere fatto anche con altre uve.Verdejo is the white grape of DO Rueda, in the Duero valley: the rulebook recognises it as the denomination's native variety and the Consejo Regulador says it has been growing there for more than ten centuries. It gives dry, fresh wines, with a scent of wild herbs and an almond-tinged finish you learn to recognise. One thing worth knowing about the label: the word 'verdejo' only appears when the wine is at least 85% verdejo, while a white Rueda may also be made from other grapes.
Il carattereThe character
Dove cresceWhere it grows
Il centro del verdejo è la DO Rueda, in Castiglia e León: una zona che tocca tre province — il sud di Valladolid, l'ovest di Segovia, il nord di Ávila — per 74 comuni in tutto. Si sta in alto, fra 700 e 870 metri, su terre piatte: inverni lunghi e freddi, gelate tardive di primavera, estati calde e asciutte, temperatura media annua intorno agli 11,5 gradi. A fare il vino è soprattutto lo scarto fra il giorno e la notte — il sole porta lo zucchero, il fresco notturno tiene l'acidità — e il disciplinare lo dice apertamente. Il documento descrive anche due sostrati diversi: a nord-ovest, dal territorio di Medina del Campo in avanti, dove la vite ha la tradizione più lunga, suoli bruni su depositi sassosi di ciottoli e sabbie; a sud-est e a sud-ovest, sedimenti miocenici di argille, sabbie, marne e calcari. In una pianura così asciutta la vite deve andarsi a cercare l'acqua in profondità. Fuori dalla denominazione il verdejo cresce in altre zone della Castiglia e León, dove finisce in bottiglia sotto la sigla Vino de la Tierra de Castilla y León.Verdejo's heartland is DO Rueda, in Castilla y León: an area spanning three provinces — southern Valladolid, western Segovia, northern Ávila — for a total of 74 municipalities. It sits high, between 700 and 870 metres, on flat land: long cold winters, late spring frosts, hot dry summers, an average annual temperature of around 11.5 degrees. What shapes the wine above all is the gap between day and night — the sun brings the sugar, the cool night keeps the acidity — and the rulebook says so plainly. The same document describes two different substrata: to the north-west, from the Medina del Campo area onwards, where vine-growing has the longest tradition, brown soils over stony deposits of pebbles and sand; to the south-east and south-west, Miocene sediments of clay, sand, marl and limestone. On a plain this dry the vine has to go looking for water deep down. Beyond the denomination, verdejo grows in other parts of Castilla y León, where it is bottled under the Vino de la Tierra de Castilla y León label.
Rueda dà al verdejo quello che gli serve: l'altitudine e la notte fredda dell'altopiano gli tengono l'acidità, i suoli sassosi e sabbiosi lo obbligano a scendere in profondità. Il disciplinare vigente riconosce il verdejo come la varietà autoctona della denominazione e chiede che il vino bianco sia fatto per almeno il 75% con le varietà principali (verdejo, sauvignon blanc, viura, chardonnay e viognier). La menzione «Gran Vino de Rueda» aggiunge vincoli precisi: vigne iscritte da più di trent'anni, non oltre 6.500 chili d'uva per ettaro, resa di estrazione non superiore al 65% e uscita sul mercato non prima del 15 ottobre dell'anno successivo alla vendemmia.Rueda gives verdejo what it needs: the altitude and the cold nights of the plateau preserve its acidity, the stony, sandy soils force it to root deep. The current rulebook recognises verdejo as the denomination's native variety and requires white wine to be made from at least 75% of the principal varieties (verdejo, sauvignon blanc, viura, chardonnay and viognier). The 'Gran Vino de Rueda' mention adds precise conditions: registered vines over thirty years old, no more than 6,500 kilos of grapes per hectare, an extraction yield no higher than 65%, and release no earlier than 15 October of the year after the harvest.
Le denominazioniThe denominations
In cantina · gli stiliIn the cellar · the styles
A tavolaAt the table
Il verdejo giovane sta bene con il pesce alla griglia e i frutti di mare: freschezza e sapidità puliscono la bocca senza coprire il sapore delicato del piatto. Con le verdure di primavera — asparagi, carciofi, insalate — funziona la sua nota di erbe, che richiama i sapori vegetali del piatto. Le versioni fermentate in barrica, più larghe di corpo, stanno bene su un pollo arrosto, sul merluzzo con le patate o su una fetta di pecorino stagionato, come lo zamorano che si fa poco più a ovest.Young verdejo works with grilled fish and shellfish: its freshness and savouriness clean the palate without covering the delicate flavour of the dish. With spring vegetables — asparagus, artichokes, salads — its herbal note comes into its own, echoing the green flavours on the plate. The barrel-fermented versions, broader in body, sit well with roast chicken, cod with potatoes, or a slice of aged sheep's cheese such as the zamorano made a little further west.
Si chiama ancheAlso known as
CuriositàDid you know
Prima dell'irrigazione a goccia, su questa pianura alta e asciutta la terra intorno al ceppo si lavorava due volte l'anno: a fine inverno si scavava una conca per raccogliere l'acqua della primavera; a inizio estate la terra si rimetteva addosso alla vite — arrivando a interrarla fino a metà — per difenderla dall'evaporazione. Non è folclore di seconda mano: lo scrive il disciplinare stesso, nella parte che spiega il legame fra il vino e il suo ambiente.Before drip irrigation, on this high, dry plain the soil around each vine was worked twice a year: at the end of winter a hollow was dug to collect the spring rain; at the start of summer the earth was piled back against the vine — sometimes burying it halfway — to shield it from evaporation. This is not second-hand folklore: the rulebook itself records it, in the section explaining the link between the wine and its environment.
Le note di degustazione descrivono il profilo tipico e ricorrente del vitigno, non una singola annata: lo stesso verdejo cambia con l'anno, con la vigna e con la mano di chi lo fa.The tasting notes describe the grape's typical, recurring profile, not a single vintage: the same verdejo changes with the year, the vineyard and the hand that makes it.