L'Albarola è un'uva bianca della Liguria di Levante: cresce sulle fasce a picco sul mare fra le Cinque Terre e le colline di Luni, e per generazioni è entrata nei bianchi di casa insieme al Bosco e al Vermentino. Da qualche anno qualche vignaiolo la imbottiglia da sola, e ne esce un vino teso, agrumato e saporito, con l'alcol tenuto basso.Albarola is a white grape from eastern Liguria: it grows on the terraces that plunge towards the sea between the Cinque Terre and the hills of Luni, and for generations it went into the local white blends alongside Bosco and Vermentino. In the last few years a handful of growers have bottled it as a single variety, and what comes out is a taut, citrusy, savoury wine with the alcohol kept low.
Il carattereThe character
Dove cresceWhere it grows
È un'uva ligure di levante, e sostanzialmente resta lì. Il Registro Nazionale delle Varietà di Vite la ammette nelle DOC che si affacciano fra La Spezia e Genova — Cinque Terre e Cinque Terre Sciacchetrà, Colli di Luni, Colline di Levanto, Val Polcèvera — e in alcune IGT divise fra Liguria e Toscana. Fuori dall'Italia non ha praticamente storia.It is a grape of eastern Liguria, and it essentially stays there. The Italian National Register of Vine Varieties admits it in the DOCs that look out between La Spezia and Genoa — Cinque Terre and Cinque Terre Sciacchetrà, Colli di Luni, Colline di Levanto, Val Polcèvera — and in a few IGTs split between Liguria and Tuscany. Outside Italy it has almost no history.
Il suo paesaggio sono le fasce delle Cinque Terre, che il disciplinare descrive con precisione: vigne fra il livello del mare e i seicento metri, pendenze fra il 35 e il 50 per cento, esposizione prevalente a sud-ovest, terreni poco profondi e molto permeabili su sedimenti marini. L'altro polo è il Sarzanese, cioè i Colli di Luni. In tutte e due le zone conta la stessa cosa, che la scheda ampelografica del Registro riconosce come l'ambiente giusto per quest'uva: collina, buona esposizione, aria che gira. Il grappolo è compatto e la buccia sottile, quindi nei fondovalle umidi il marciume arriva presto.Its landscape is the terraced slopes of the Cinque Terre, which the production rules describe precisely: vineyards between sea level and six hundred metres, gradients between 35 and 50 per cent, a prevailing south-west aspect, shallow and very free-draining soils on marine sediments. The other pole is the country around Sarzana, that is the Colli di Luni. In both areas the same thing matters, and the Register's ampelographic sheet names it as the right setting for this grape: hillside, good exposure, moving air. The bunches are tight and the skins thin, so in damp valley floors rot arrives early.
È l'unica DOC che dedica all'Albarola una tipologia propria: il disciplinare chiede almeno l'85% di questa uva, con un saldo fino al 15% da altre varietà a bacca bianca coltivabili in Liguria e in Toscana. Sulle colline fra Luni, Castelnuovo Magra e Sarzana il grappolo compatto arriva sano alla vendemmia, ed è qui che si può giudicare l'uva per quello che è, senza il Bosco e il Vermentino accanto.It is the only DOC that gives Albarola a type of its own: the production rules ask for at least 85% of this grape, with up to 15% from other white varieties permitted in Liguria and Tuscany. On the hills between Luni, Castelnuovo Magra and Sarzana the tight bunches reach the harvest healthy, and this is where you can judge the grape on its own terms, without Bosco and Vermentino alongside.
Le denominazioniThe denominations
In cantina · gli stiliIn the cellar · the styles
A tavolaAt the table
L'Albarola secca è un bianco di mare. Sulle acciughe di Monterosso, sotto sale o fritte, la freschezza pulisce la bocca dopo il fritto e la scia saporita del finale si allunga sul sapore deciso del pesce; con i muscoli ripieni e la frittura di paranza il ragionamento è lo stesso. Con le trofie al pesto conta la misura: l'alcol contenuto non copre il basilico e l'acidità tiene testa all'olio.Dry Albarola is a wine of the sea. With the anchovies of Monterosso, salted or fried, its freshness cleans the palate after the fried food and the savoury trail of the finish stretches out over the strong flavour of the fish; stuffed mussels and a mixed fry of small fish work the same way. With trofie in pesto what counts is restraint: the moderate alcohol does not smother the basil and the acidity stands up to the oil.
Lo Sciacchetrà chiede il dolce: la frutta secca e il miele del passito stanno bene con i biscotti secchi, il pandolce genovese, una crostata di albicocche. Fuori dal dessert regge i formaggi erborinati, dove la dolcezza smussa la punta piccante della pasta.Sciacchetrà asks for something sweet: the dried fruit and honey of the wine sit well with dry biscuits, Genoese pandolce, an apricot tart. Away from dessert it holds up to blue cheeses, where the sweetness rounds off the sharp edge of the paste.
Si chiama ancheAlso known as
CuriositàDid you know
Nel Registro Nazionale delle Varietà di Vite l'Albarola, codice 008, e la Bianchetta Genovese, codice 026, si citano a vicenda come sinonimi ufficiali, e la banca dati ampelografica internazionale VIVC le raccoglie sotto un unico numero di varietà. Nella pratica i due nomi continuano però a vivere separati: le due schede del Registro portano elenchi diversi di denominazioni ammesse, e il disciplinare del Val Polcèvera li elenca entrambi nella stessa riga, come se fossero due uve distinte.In the Italian National Register of Vine Varieties, Albarola (entry 008) and Bianchetta Genovese (entry 026) each list the other as an official synonym, and the international ampelographic database VIVC gathers them under a single variety number. In practice, though, the two names keep living apart: the two register entries carry different lists of admitted appellations, and the Val Polcèvera rules name them both in the same line, as if they were two separate grapes.
La confusione è antica. La monografia ministeriale del 1965 che il Registro pubblica ancora come scheda ampelografica avverte che l'Albarola «si è poi confusa nel passato con la Bianchetta o Bianchetta genovese»; e quando il Trebbiano toscano arrivò nel Sarzanese lo scambio era inevitabile, perché lì da sempre lo stesso vitigno veniva chiamato indifferentemente Albarola o col nome dell'uva toscana.The confusion is an old one. The 1965 ministerial monograph that the Register still publishes as its ampelographic sheet warns that Albarola «was later confused with Bianchetta or Bianchetta genovese»; and when Trebbiano Toscano reached the country around Sarzana the mix-up was unavoidable, because there the same vine had always been called indifferently Albarola or by the name of the Tuscan grape.
Scheda di vitigno: descrive il carattere tipico dell'Albarola, non una singola bottiglia. Denominazioni e percentuali vengono dal Registro Nazionale delle Varietà di Vite e dai testi vigenti dei disciplinari, archiviati fra le fonti di questa scheda.A grape profile: it describes the typical character of Albarola, not a single bottle. Appellations and percentages come from the Italian National Register of Vine Varieties and from the current texts of the production rules, filed among this page's sources.