Lugana: il bianco di carattere del GardaLugana: the Garda’s white with character

Sulla sponda meridionale del lago di Garda, tra Lombardia e Veneto, la Turbiana dà un bianco più profondo della sua fama da vino d’estate: fiori bianchi e agrumi al naso, bocca fresca e sapida e una sorprendente attitudine all’affinamento. È una delle DOC più antiche d’Italia, riconosciuta nel 1967.On the southern shore of Lake Garda, between Lombardy and Veneto, Turbiana yields a white deeper than its summer-wine reputation: white flowers and citrus on the nose, a fresh and savoury palate, and a surprising aptitude for ageing. It is one of Italy’s oldest DOCs, recognised in 1967.

La denominazioneThe appellation · dal disciplinare· from the production code

Il profiloThe profile

La storia nel bicchiereThe story in the glass

Per anni il Lugana è stato venduto come semplice bianco da aperitivo: un’ingiustizia per un vino che sa invecchiare. La denominazione è piccola — cinque comuni sulla sponda sud del Garda, quattro in provincia di Brescia e uno in quella di Verona — ed è fra le più antiche d’Italia: la DOC arriva il 21 luglio 1967, quando in tutto il Paese le denominazioni si contavano sulle dita.For years Lugana was sold as a simple aperitif white: an injustice for a wine that ages well. The appellation is small — five towns on the southern shore of Garda, four in the province of Brescia and one in that of Verona — and it is among Italy’s oldest: the DOC arrived on 21 July 1967, when the country’s appellations could be counted on one hand.

Il nome dell’uva è la prima cosa da chiarire. La Turbiana non è il Trebbiano Toscano, che è un’uva del tutto diversa: il disciplinare la chiama anche Trebbiano di Lugana, ed è la stessa varietà che nelle Marche prende il nome di Verdicchio. Matura tardi, tiene l’acidità fino a ottobre inoltrato e chiude sempre con quella nota di mandorla amara che si riconosce a occhi chiusi. È una maturazione lenta che spiega la doppia anima del Lugana: vendemmiata presto dà il bianco fragrante da bere subito, lasciata sulla pianta più a lungo dà i Superiore e le Riserve, che il disciplinare fa uscire dopo dodici o ventiquattro mesi.The grape’s name is the first thing to clear up. Turbiana is not Trebbiano Toscano, which is an entirely different grape: the production code also calls it Trebbiano di Lugana, and it is the same variety that in the Marche goes by the name of Verdicchio. It ripens late, holds its acidity well into October and always closes on that bitter-almond note you can recognise with your eyes shut. That slow ripening explains Lugana’s double soul: picked early it gives the fragrant white to drink straight away, left longer on the vine it gives the Superiore and Riserva wines, which the production code releases after twelve or twenty-four months.

Il resto lo fanno il suolo e il lago. I vigneti stanno sulle argille moreniche lasciate dai ghiacciai a sud del Garda: terreni compatti e calcarei, che trattengono l’acqua al punto che il disciplinare impone ai filari una baulatura — un profilo leggermente convesso — per evitare il ristagno. Sono quelle argille a dare al vino corpo, vena sapida e la stoffa per durare. Il lago, dal canto suo, smorza gli sbalzi di temperatura: su una zona quasi pianeggiante la vite matura senza strappi, e il risultato è un bianco gastronomico che da giovane profuma di fiori e agrumi e, con qualche anno di bottiglia, guadagna pesca, erbe e profondità.The rest is down to the soil and the lake. The vineyards sit on the morainic clays left by glaciers south of Garda: compact, calcareous soils that hold water so well that the production code requires the rows to be crowned — given a slightly convex profile — so that water does not stand in them. Those clays are what give the wine body, a savoury streak and the substance to last. The lake, for its part, evens out temperature swings: on an almost flat stretch of land the vine ripens without jolts, and the result is a food-friendly white that smells of flowers and citrus when young and, after a few years in bottle, gains peach, herbs and depth.

Oggi accanto alla tipologia d’annata il disciplinare prevede il Superiore, la Riserva, la Vendemmia Tardiva e lo Spumante: cinque letture della stessa uva, che raccontano quanto la denominazione sia cresciuta da quando era «il bianco del Garda».Alongside the vintage-year wine the production code today provides for Superiore, Riserva, late harvest and Spumante: five readings of the same grape, which say a great deal about how far the appellation has come since it was simply “the Garda white”.

A tavolaAt the table

Freschezza e sapidità ne fanno un classico bianco da tavola di pesce: la vena fresca alleggerisce i piatti, il corpo accompagna anche le preparazioni più ricche.Freshness and savouriness make it a classic white for fish at the table: its fresh streak lightens the dishes, while its body keeps up with richer preparations.

• Pesce di lago alla griglia (coregone, lavarello) — il pesce delicato esaltato dalla freschezzaGrilled lake fish (whitefish) — the delicate fish lifted by the freshness
• Risotto mantecato agli agrumi — il risotto cremoso bilanciato dalla sapiditàCreamy citrus risotto — the creamy risotto balanced by the savouriness
• Spaghetti alle vongole — i frutti di mare si sposano con la vena salina del vinoSpaghetti with clams — the shellfish marry the wine’s saline streak
• Fritto di pesce e verdure — la frittura croccante alleggerita dall’aciditàFried fish and vegetables — the crisp fry lightened by the acidity

Profilo tipico e ricorrente della denominazione, non la degustazione di una singola annata o produttore; le tipologie (annata, Superiore, Riserva, Vendemmia Tardiva, Spumante) possono variare.Typical, recurring profile of the appellation, not the tasting of a single vintage or producer; the styles (vintage-year, Superiore, Riserva, late harvest, Spumante) may vary.