La Vernaccia di Oristano è un'uva bianca sarda che dà uno dei vini più originali del Mediterraneo: un bianco che matura sotto un velo di lieviti — il flor — e sceglie la strada dell'ossidazione controllata invece della freschezza. Il risultato profuma di mandorla e frutta secca, cugino lontano dello Sherry e del vin jaune del Giura.Vernaccia di Oristano is a Sardinian white grape behind one of the Mediterranean's most singular wines: a white that matures under a veil of yeast — the flor — choosing controlled oxidation over freshness. The result smells of almond and dried fruit, a distant cousin of Sherry and the vin jaune of the Jura.
Il carattereThe character
Dove cresceWhere it grows
La Vernaccia di Oristano vive quasi soltanto dove è nata: la bassa valle del Tirso e la piana del Sinis, in provincia di Oristano, nel cuore occidentale della Sardegna. Cabras, Zeddiani, Baratili San Pietro, Solarussa, San Vero Milis, Riola Sardo sono i paesi del suo territorio. Un tempo copriva migliaia di ettari; oggi ne restano poche centinaia, il che ne fa un vino sempre più raro e prezioso.Vernaccia di Oristano lives almost only where it was born: the lower Tirso valley and the Sinis plain, in the province of Oristano, in the western heart of Sardinia. Cabras, Zeddiani, Baratili San Pietro, Solarussa, San Vero Milis and Riola Sardo are the villages of its homeland. It once covered thousands of hectares; only a few hundred remain today, which makes it an increasingly rare and precious wine.
Contano molto i suoli. Vicino al fiume, le sabbie e i limi freschi dei terreni detti bennaxi danno vini più pronti e slanciati; più lontano, gli antichi terrazzi di ciottoli e argille compatte — i gregori — regalano i vini più concentrati, quelli destinati ai lunghi affinamenti. Il clima caldo e ventilato, con l'umidità che sale dagli stagni di Cabras, crea le condizioni perfette perché sulla superficie del vino nasca il flor.The soils matter a great deal. Near the river, the cool sands and silts known as bennaxi give readier, more slender wines; farther out, the ancient terraces of pebbles and compact clay — the gregori — yield the most concentrated wines, those destined for long ageing. The warm, breezy climate, with humidity rising from the ponds of Cabras, creates the perfect conditions for the flor to form on the wine's surface.
Dà il meglio nella sua stessa terra: sui vecchi terrazzi di ciottoli dei gregori, con la lunga maturazione sotto flor in botti scolme di castagno e rovere. È qui che nascono le versioni più mature — Superiore e Riserva — capaci di invecchiare per decenni.It shines in its own land: on the old pebble terraces of the gregori, with long maturation under flor in partly filled casks of chestnut and oak. This is where the most mature versions are born — Superiore and Riserva — able to age for decades.
Le denominazioniThe denominations
In cantina · gli stiliIn the cellar · the styles
A tavolaAt the table
L'abbinamento del cuore è con la bottarga di muggine di Cabras, che nasce sugli stessi stagni: la sapidità e il calore del vino accompagnano il gusto intenso e marino delle uova di muggine grattugiate su un filo d'olio. Sulla stessa linea vanno i pesci affumicati e le zuppe di pesce saporite.The pairing closest to its heart is with Cabras mullet bottarga, which comes from the very same lagoons: the wine's savouriness and warmth accompany the intense, briny taste of the roe grated over a drizzle of oil. Smoked fish and rich fish soups follow the same line.
Con l'età il vino chiede sapori più decisi: pecorino sardo molto stagionato e fiore sardo, la frutta secca, le mandorle tostate. Le versioni dolci e liquorose chiudono il pasto con la pasticceria sarda alle mandorle — amaretti, papassini, torrone. E le bottiglie più vecchie, quelle segnate da anni di flor, si bevono da sole, dopo cena, con calma.With age the wine calls for bolder flavours: well-aged Sardinian pecorino and fiore sardo, dried fruit, toasted almonds. The sweet, fortified versions close the meal with Sardinian almond pastries — amaretti, papassini, torrone. And the oldest bottles, marked by years of flor, are best sipped on their own, after dinner, unhurried.
CuriositàDid you know
Il nome inganna: «vernaccia» è un termine antico e generico — dal latino vernaculum, «del posto» — usato in tutta Italia per i vini locali. Così la Vernaccia di Oristano non ha alcuna parentela con la toscana Vernaccia di San Gimignano né con la Vernaccia Nera di Serrapetrona nelle Marche: sono uve diverse, che condividono solo un vecchio soprannome.The name is misleading: 'vernaccia' is an old, generic term — from the Latin vernaculum, 'of the place' — used all over Italy for local wines. So Vernaccia di Oristano has no kinship with Tuscany's Vernaccia di San Gimignano or the Marche's Vernaccia Nera di Serrapetrona: they are different grapes that share only an old nickname.
Il suo vino più celebre è l'Antico Gregori della cantina Contini: si produce solo nelle annate migliori, dopo oltre trent'anni di affinamento ossidativo, e viene completato con piccole quantità di vernacce vecchissime, la più antica delle quali risale ai primi decenni del Novecento. E c'è un altro primato: la Vernaccia di Oristano è stata tra i primissimi vini sardi a ottenere una denominazione d'origine, nel 1971 — un riconoscimento pioniere per l'isola.Its most celebrated wine is Contini's Antico Gregori: it is made only in the best vintages, after more than thirty years of oxidative ageing, and is completed with small quantities of very old Vernaccias, the oldest of them going back to the early decades of the twentieth century. And there is another first: Vernaccia di Oristano was among the very earliest Sardinian wines to earn a denomination of origin, in 1971 — a pioneering recognition for the island.
Profilo tipico e ricorrente del vitigno e dei suoi vini, non la degustazione di una singola annata. Stili, affinamenti e disponibilità variano da cantina a cantina.The typical, recurring profile of the grape and its wines, not a tasting of a single vintage. Styles, ageing and availability vary from winery to winery.