Il Cesanese è il rosso di casa del Lazio, l'uva delle colline a est di Roma. Sotto un solo nome il registro nazionale delle varietà di vite iscrive due uve distinte — il Cesanese di Affile e il Cesanese comune — che insieme danno vini di frutto rosso e di viola, caldi e di corpo, con un tannino che si fa sentire senza asciugare troppo.Cesanese is Lazio's home red, the grape of the hills east of Rome. Under a single name the Italian national vine register lists two distinct grapes — Cesanese di Affile and Cesanese comune — which together give wines of red fruit and violet, warm and medium-bodied, with a tannin that makes itself felt without drying the mouth out.
Il carattereThe character
Dove cresceWhere it grows
L'areale del Cesanese è un arco di colline a est di Roma, a cavallo fra la provincia di Frosinone e quella di Roma. Il cuore è la zona del Piglio, che comprende Piglio e Serrone e una parte di Acuto, Anagni e Paliano, sull'alta e media collina ai piedi dei monti Ernici. Poco più a nord stanno le due aree molto più piccole: Olevano Romano, sui versanti dei monti Prenestini, e Affile, sui monti Affilani, affacciata sull'alta valle dell'Aniene.Cesanese's home ground is an arc of hills east of Rome, straddling the provinces of Frosinone and Rome. The heart of it is the Piglio area, which takes in Piglio and Serrone plus part of Acuto, Anagni and Paliano, on the mid and upper slopes at the foot of the Ernici mountains. A little further north lie the two far smaller areas: Olevano Romano, on the flanks of the Prenestini hills, and Affile, on the Affilani hills, looking out over the upper Aniene valley.
I terreni sono le terre rosse del posto: suoli di colore scuro, nati dallo sfaldarsi delle rocce calcaree dei rilievi e carichi di ossidi di ferro e di alluminio, che vanno dalle argille limose più pesanti alle versioni sciolte e piene di detriti calcarei. Piove parecchio, oltre mille millimetri l'anno, e l'estate porta uno o due mesi asciutti: è la combinazione che concentra le uve senza cuocerle.The soils are the local red earths: dark ground formed as the limestone of the surrounding hills broke down, heavy with iron and aluminium oxides, ranging from denser silty clays to looser versions full of limestone rubble. Rainfall is generous, over a thousand millimetres a year, and summer brings one or two dry months: that is the combination that concentrates the grapes without cooking them.
Le vigne stanno fra i due-trecento metri delle parti più basse e i seicento e passa delle più alte: il disciplinare del Cesanese del Piglio dichiara terreni coltivati a vite fra i 220 e i 980 metri. Sono allevate a cordone speronato, a guyot e, in qualche vigna vecchia, ad alberello. Fuori dal Lazio il Cesanese si incontra di rado: è un'uva che non ha viaggiato, e questo la rende una delle poche varietà davvero identitarie della regione.The vineyards sit between two or three hundred metres at the lowest and six hundred and more at the highest: the Cesanese del Piglio production rules record land under vine between 220 and 980 metres. They are trained to spurred cordon, to guyot and, in the odd old plot, to bush vines. Outside Lazio, Cesanese is rarely met with: it is a grape that never travelled, and that makes it one of the few varieties that truly belong to the region.
È qui, sull'alta e media collina fra Piglio, Serrone, Acuto, Anagni e Paliano, che il Cesanese trova quello che gli serve: terre rosse profonde e un'estate asciutta ma non torrida. È l'unico rosso del Lazio arrivato alla DOCG, e la denominazione in cui l'uva mostra tutte e due le cose che sa fare — il frutto immediato delle bottiglie d'annata e la tenuta nel tempo delle selezioni.It is here, on the mid and upper hills between Piglio, Serrone, Acuto, Anagni and Paliano, that Cesanese finds what it needs: deep red earths and a summer that is dry without being scorching. It is the only red in Lazio to have reached DOCG status, and the denomination where the grape shows both of the things it can do — the immediate fruit of the vintage bottlings and the staying power of the selections.
Le denominazioniThe denominations
In cantina · gli stiliIn the cellar · the styles
A tavolaAt the table
Il Cesanese d'annata è il vino delle osterie di Roma, e sta bene dove c'è il pomodoro: un'amatriciana, la trippa alla romana, un piatto di rigatoni al sugo di carne. A bilanciare l'acidità del pomodoro è la morbidezza del sorso; il tannino, di grana fine, non diventa ruvido, e il frutto accompagna il piatto senza coprirlo.Vintage Cesanese is the wine of the Roman osterie, and it works wherever there is tomato: amatriciana, trippa alla romana, a plate of rigatoni in meat sauce. It is the wine's softness that balances the acidity of the tomato; the fine-grained tannin never turns rough, and the fruit accompanies the dish without covering it.
Quando il piatto si fa più ricco serve un passo diverso. Sull'abbacchio a scottadito e sulle costolette d'agnello alla brace va un Superiore di qualche anno, con il tannino che asciuga la bocca fra un boccone e l'altro; sulla coda alla vaccinara e sugli stufati lunghi della cucina romana e ciociara va una Riserva, che ha l'alcol e la struttura per stare accanto a una cottura lunga e saporita. E per un pecorino romano non troppo stagionato, o per la porchetta tagliata sottile, basta il Cesanese più semplice.When the plate gets richer, a different step is needed. With abbacchio a scottadito and grilled lamb chops goes a Superiore with a few years on it, its tannin drying the mouth between one bite and the next; with coda alla vaccinara and the long stews of Roman and Ciociaria cooking goes a Riserva, which has the alcohol and the structure to stand beside a long, savoury braise. And for a pecorino romano that is not too aged, or for thinly sliced porchetta, the simplest Cesanese is enough.
Si chiama ancheAlso known as
CuriositàDid you know
Sotto il nome «Cesanese» il registro nazionale delle varietà di vite iscrive due uve diverse. Il Cesanese di Affile ha acino quasi piccolo e grappolo semi-spargolo, vigoria media o quasi scarsa e una produzione non sempre costante; il Cesanese comune ha acino più grande, grappolo più serrato e una produzione abbondante e quasi costante, ma matura più tardi e nelle zone più alte fatica ad arrivare a punto. Il registro elenca anche i nomi locali con cui le due uve si incontrano, e nella stessa riga distingue i sinonimi veri da quelli che considera errati, scritti fra virgolette: per il Cesanese comune il sinonimo è Bonvino nero nei Castelli Romani, mentre «Nero ferrigno» a Priverno e «Sanginella» a Morlupo sono dati per errati; per il Cesanese di Affile il sinonimo è Cesanese del Piglio, mentre «Cesanese d'Olevano» è dato per errato — da non confondere con la DOC Cesanese di Olevano Romano, che è una denominazione, non un nome dell'uva.Under the name 'Cesanese' the Italian national vine register lists two different grapes. Cesanese di Affile has smallish berries and a fairly loose bunch, medium to slightly low vigour and a crop that is not always steady; Cesanese comune has larger berries, a tighter bunch and an abundant, fairly steady crop, but it ripens later and struggles to come good in the higher sites. The register also lists the local names under which the two grapes turn up, and on the same line it separates true synonyms from the ones it treats as mistaken, which it puts in quotation marks: for Cesanese comune the synonym is Bonvino nero in the Castelli Romani, while 'Nero ferrigno' at Priverno and 'Sanginella' at Morlupo are listed as errors; for Cesanese di Affile the synonym is Cesanese del Piglio, while 'Cesanese d'Olevano' is listed as an error — not to be confused with the Cesanese di Olevano Romano DOC, which is a denomination, not a name for the grape.
Le due schede ufficiali furono scritte nel 1962 da V. Prosperi, A. Pirovano e B. Bruni su ceppi della Cantina Sperimentale di Velletri, e già allora tenevano le due varietà separate. Che a Piglio il vino contasse davvero si legge però molto prima: gli Statuti della Terra di Piglio, emanati il 30 maggio 1479, dedicavano numerosi capitoli alle vigne e al commercio del vino.The two official descriptions were written in 1962 by V. Prosperi, A. Pirovano and B. Bruni, working on vines from the experimental winery at Velletri, and even then they kept the two varieties apart. That wine really mattered at Piglio, though, is on record far earlier: the Statuti della Terra di Piglio, issued on 30 May 1479, devote a number of chapters to the vineyards and to the wine trade.
Descriviamo il carattere tipico del Cesanese e delle sue denominazioni, non una singola annata. I caratteri ampelografici vengono dal registro nazionale delle varietà di vite; stili, terreni e scelte di cantina cambiano da un produttore all'altro.We describe the typical character of Cesanese and of its denominations, not a single vintage. The ampelographic details come from the Italian national vine register; styles, soils and cellar choices vary from one producer to the next.